褐藻コンブ科の大形海藻で，外海の岩礁に大きな群落を作る．標準和名として「アラメ」と呼ばれる種は，2年目以降の体の茎の上部が二股にわかれ，多数の側葉をつける．側葉の表面には皺があり，縁辺から第二次の側葉をだす．本州太平洋岸の東北から関東地方と，九州北部に分布している． 　駿河湾西部から紀伊半島にかけては，第二次側葉のないものが生育しており，サガラメとして区別する． 　標準和名「カジメ」は2年目以降の体でも，茎の上部が二股に分かれることはなく，葉の表面は平らである．太平洋岸の関東地方から四国にかけて分布している． 　「アラメ」と「カジメ」の名前は地方によって違った使われ方があり，上の説明と逆になっていることもある． 　対馬や福岡などで「かじめ」の名前で呼ばれ，棒のようにまとめて売られているのはアラメである．